Duurzaam modemerk redden
Het Nederlandse circulaire modemerk MUD Jeans heeft een nieuwe eigenaar. MT/Sprout meldde op 21 september dat ondernemer Nick de Ronde Bresser via N5 Holding samen met Horizon Capital de activa van het failliete bedrijf heeft overgenomen. Voor €255.000 werden onder meer merkrechten, voorraad, domeinnamen en goodwill gekocht. De webshop is inmiddels opnieuw actief.
Circulair businessmodel in de mode
Vanuit interim-managementperspectief is dit interessanter dan een klassieke doorstart. MUD Jeans bouwde zijn onderscheidend vermogen juist rond circulariteit: gerecycled katoen, reparatie, terugname en eerder ook het concept waarbij consumenten jeans konden leasen. Het merk wilde aantonen dat een ander businessmodel in mode mogelijk was. Tegelijk bleek de historische schuldenlast uiteindelijk te zwaar.
Klantwaarde in het businessmodel
Daarmee ontstaat na het faillissement een ongemakkelijke maar essentiële vraag: welk deel van de oorspronkelijke missie creëert daadwerkelijk klantwaarde, en welk deel maakte het bedrijfsmodel te complex of te duur?
Missiegedreven onderneming niet vernietigen waar klanten voor kiezen
Dat onderscheid is bij turnarounds cruciaal. De reflex is vaak om kosten te reduceren en snel omzet terug te brengen. Maar bij een missiegedreven onderneming kan te hard saneren precies datgene vernietigen waarvoor klanten het merk kiezen. Andersom is vasthouden aan ieder historisch proces even riskant. Een circulair concept dat structureel onvoldoende marge of cash genereert, wordt niet levensvatbaar omdat de maatschappelijke ambitie sympathiek is.
Klantpropositie en financiële inzicht
Ik zou daarom niet beginnen met een traditioneel jaarbudget, maar met de unit economics per klantpropositie. Wat kost een verkochte jeans werkelijk wanneer retourlogistiek, recycling, reparatie, voorraad, marketing en klantenservice worden meegerekend? Welke circulaire activiteiten versterken merk én marge? Welke hebben aantoonbare maatschappelijke waarde, maar moeten operationeel anders worden ingericht?
Scherpe keuzes in complexiteit bij een doorstart
Daarnaast vraagt een doorstart om scherpe keuzes in complexiteit. De nieuwe eigenaar heeft eerder het failliete schoenenmerk Van Lier afgeslankt voortgezet zonder eigen winkels, via online verkoop en bestaande retailers. Dat illustreert een breder turnaroundprincipe: een sterk merk hoeft niet automatisch dezelfde organisatie terug te krijgen.
Juist daarin ligt de interim-opgave
Niet proberen het oude bedrijf zo snel mogelijk opnieuw op te bouwen, maar bepalen welke minimale organisatie nodig is om de merkbelofte winstgevend waar te maken. Vervolgens pas weer capaciteit toevoegen wanneer omzet, marge en cashflow dat rechtvaardigen.
Dit inzicht reikt verder dan mode
Bij iedere turnaround moet je onderscheid maken tussen de identiteit die je wilt behouden en de infrastructuur die ooit rondom die identiteit is ontstaan.
Een faillissement kan die infrastructuur vernietigen. De kunst is ervoor te zorgen dat het onderscheidende vermogen niet mee verdwijnt.